09 Mar Clerc Milon : L’évidente révélation d’un Grand Cru
Clerc Milon
Acquis par le Baron Philippe de Rothschild en 1970, le Château Clerc Milon, 5ème Grand Cru Classé en 1855, a connu un bel essor à partir du milieu des années quatre-vingt.
En acquérant cette propriété, le Baron a fait un choix stratégique lui permettant d’optimiser la distribution de son grand vin en l’entourant d’une gamme de produits plus large, tant sur le plan financier que qualitatif.
Les aptitudes en matière de puissance de Clerc Milon ont certainement pesé dans la balance lors de l’acquisition, le défi étant d’optimiser la finesse… ce qui est quand-même plus compliqué ! Eric Tourbier puis Jean-Emmanuel Danjoy, qui occupe depuis 2020 la fonction de Directeur des Propriété et responsable des trois châteaux bordelais, y ont clairement contribué. A partir de 2020, Caroline Artaud a repris la direction de Château Clerc Milon.
Caroline Artaud, Directrice du Château Clerc Milon – Crédit photo : Mathieu Anglada
Crédit Photo du titre de l’article (Château Clerc Milon) : Julie Rey
Quelques chiffres clé du Château Clerc Milon
Extraits du dossier de presse de la propriété
Clerc Milon vers 1867 – reproduction Adrienne Barroche – Auteur Alfred Danflou © Région Nouvelle Aquitaine Inventaire Général du patrimoine culturel
Clerc-Milon tient son nom de ses propriétaires historiques, la famille Clerc, qui l’acquiert après la Révolution française, alors qu’il est vendu comme bien national. En 1850, les Clerc décident de lui adjoindre le nom du hameau de Pauillac voisin, Milon, le château prend alors sa dénomination actuelle.
Quelques années plus tard, il fait naturellement partie des crus retenus dans le Classement des Grands Crus du Médoc et de Sauternes de 1855, preuve de la notoriété qui est alors la sienne.
En 1882, une grande partie du domaine devient la propriété de la famille Mondon, qui, à son tour, ajoute son nom à celui du château. Le vin est alors commercialisé sous l’étiquette Château Clerc Milon-Mondon.
Au fil des successions, le domaine connaît de nombreux propriétaires. En 1960, Maître Jacques Vialard, notaire à Pauillac, hérite du vignoble qui manque alors grandement d’entretien.
En 1970, le Baron Philippe de Rothschild achète Château Clerc Milon. Il entreprend de mettre en valeur sa personnalité unique et de lui donner une position particulière parmi les Grands Crus Classés.
Priorité au vignoble
A cette période, comme beaucoup de crus du Bordelais, le vin ne bénéficie plus de sa réputation qualitative d’antan. Le Baron estime pourtant qu’il mérite d’être « en bonne place » aux côtés de Château Mouton Rothschild et de Château d’Armailhac, les autres propriétés pauillacaises de la Famille. Il engage aussitôt la rénovation du vignoble.
En 1988, à la disparition du baron Philippe, sa fille, la baronne Philippine de Rothschild, lui succède à la tête des différentes propriétés familiales. A Château Clerc Milon, qui a alors retrouvé son rang auprès des amateurs, elle poursuit avec détermination le travail engagé par son père.
Nouveau cuvier puis chai à barriques
Au début des années 2000, après plusieurs années consacrées à la restauration du vignoble, elle décide d’équiper la propriété d’un outil technique à la mesure des objectifs qualitatifs qu’elle s’est fixés. Ainsi, en 2007, un nouveau cuvier est inauguré, complété en 2011 par un nouveau chai à barriques ainsi que des salles de réception et de dégustation.
Elle souhaite également doter la propriété d’un « château », au sens de demeure d’habitation, et décide d’enraciner résolument ce cru dans son époque.
Elle confie l’ensemble du projet au duo Bernard Mazières (architecte) et Richard Peduzzi (scénographe) sur lequel elle s’appuiera également pour la rénovation du cuvier de Château Mouton Rothschild en 2012. En 2011, la maison de village d’origine laisse place à un ensemble architectural moderne, de près de 3 600 mètres carrés. Ce bâtiment rectangulaire couvert d’un bardage en bois s’entoure d’une grande terrasse s’ouvrant sur les vignes. Sa haut silhouette contemporaine et son fronton altier lui donnent tout le caractère d’une propriété définitivement ancrée dans la modernité.
Suite et dynamisme
Au décès de la baronne Philippine de Rothschild en 2014, ses trois enfants, Camille et Philippe Sereys de Rothschild et Julien de Beaumarchais de Rothschild prennent sa suite et, à leur tour, continuent de développer Château Clerc Milon avec le même dynamisme et la même volonté de modernité. Forts de cet esprit novateur, caractéristique de la famille Rothschild, ils décident, par exemple, de proposer aux visiteurs un hologramme qui retrace l’évolution de l’étiquette de la propriété et qui célèbre la danse.
Philippe Sereys de Rothschild, Camille Sereys de Rothschild et Julien de Beaumarchais de Rothschild – Crédit Photo : Mathieu Anglada
Compte-rendu de dégustation par Yves Beck
Millésime 1982
L’année 1982 est marquée par un hiver particulièrement clément, janvier, février et mars présentant des températures relativement douces par rapport à la moyenne, avec une pluviométrie assez basse. Dans ces conditions, la vigne démarre vite et l’on note le débourrement des 3 cépages rouges, de façon très homogène le 30 mars.
Le printemps se poursuit, chaud en avril et en mal, avec quelques pluies bénéfiques en juin. La floraison intervient entre le 30 mai et le 3 juin selon les cépages, avec près de l2 jours d’avance sur une année moyenne. Le temps sec continue en juillet, presque caniculaire, amenant un fort orage le 30 du mois.
Par chance, tout en restant très beau, ao0t n’enregistre pas d’excès de température, la première semaine apportant d’ailleurs quelques pluies très bénéfiques pour la vigne. L’avance constatée à la floraison va légèrement diminuer en début d’été, en raison des fortes chaleurs qui provoquent ralentissement de la maturation. La véraison apparaît dans les tous premiers jours d’août. L’état sanitaire est tout à fait exceptionnel et les conditions climatiques optimales de septembre favorisent une bonne fin de maturation, permettant d’envisager un très grand millésime.
Château Clerc Milon 1982
Assemblage : 72% Cabernet Sauvignon, 20% Cabernet Franc, 8% Merlot
Le bouquet de Clerc-Milon montre une fragilité touchante. Le bouquet est bien marqué par le terroir et le Cabernet Sauvignon, respectivement des nuances de graphite, de cèdre et d’eucalyptus. Au fil des minutes le bouquet gagne en épanouissement, en profondeur, en subtilité.
Le vin a du muscle et un peu de chair, ce qu’il doit à des tannins parfaitement intégrés qui assurent néanmoins bien les arrières, communément avec une structure acide salvatrice, propice à l’évolution et qui pourra encore mener ce vin de l’avant. Un vin bien en place. Maintenant – 2044 96/100
Millésime 1986
L’hiver est contrasté. Doux et humide, le mois de janvier est suivi d’un temps froid et sec en février et mars. La végétation démarre tardivement le 30 avril, mais le retard est vite rattrapé par le très beau temps de l’été. La floraison, très homogène, intervient vers le 18 juin.
La mi-véraison est enregistrée le 21 août. Les conditions météorologiques idéales permettent de vendanger une récolte très mûre, constituée de petites grappes au goût très concentré. Vendanges du 2 au 15 octobre.
Château Clerc Milon 1986
75% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 10% Cabernet Franc
Clerc Milon 1986 révèle des nuances de curry vert, une forme d’évolution, positive en l’occurrence. Il affiche également des nuances de fèves de cacao, mais aussi de poivre de Sichuan et d’herbes Maggi.
En bouche, le vin a surtout du muscle. Il est tenu par des tannins serrés et par une structure vive qui assure tempérament et jeunesse. Un vin racé, qui a de la présence, des tannins porteurs. Maintenant – 2040 94/100
Millésime 1989
L’année 1989 est exceptionnelle du point de vue climatique, et l’on approche les conditions idéales pour la vigne.
Ensoleillé, sec, mais aussi froid que la moyenne des 28 dernières années, l’hiver favorise un bon repos végétatif de la vigne. Le printemps est doux et humide, et la vigne part en végétation vers le 8 avril avec 8 jours d’avance sur la moyenne. La floraison se déroule de façon homogène du 20 mai au 7 juin. Avec 15 jours d’avance sur la moyenne, cette floraison est la plus précoce depuis 45 ans.
Juin est chaud et sec, suivi d’un mois de juillet aussi chaud mais plus humide. Egalement chaud et ensoleillé, le mois d’août apporte heureusement quelques averses orageuses, permettant d’assurer une bonne alimentation en eau de la vigne.
Grâce à ces conditions, la véraison est homogène pour chaque cépage et pour chaque unité de parcelle. Avec de telles conditions, les vendanges 1989 sont les plus précoces du siècle.
Château Clerc Milon 1989
65% Cabernet Sauvignon, 25% Merlot, 10% Cabernet Franc
Que de finesse et de fraîcheur dans le bouquet du 1989 de Clerc Milon. Les nuances d’eucalyptus combinée à des parfums de canneberges, de boite à cigare et d’un boisé très fin.
Le vin maintient la logique de symbiose en bouche. Il a de la puissance et de la finesse avec une touche crémeuse, de la mâche, des tannins suaves et une acidité structurante. Un vin de toute beauté qui atteint son apothéose, mais qui va la maintenir longuement. Maintenant – 2050 95/100
Millésime 1996
Clément, le profil climatique 1996 est marqué par des températures supérieures aux moyennes saisonnières. Quelques périodes pluvieuses favorisent, par la conjugaison de chaleur et d’une bonne alimentation en eau, un développement homogène de la vigne. A l’hygrométrie élevée des 2 premiers mois succède un temps chaud et sec en mars et avril.
Le cycle végétatif démarre alors rapidement et le débourrement est noté le 14 avril. Mai se distingue par une alternance de périodes de fraicheur et de chaleur. Un temps sec et chaud s’installe finalement fin mai et se maintient tout l’été.
Le cycle végétatif de la vigne s’accélère et le retard constaté en début de floraison est rattrapé. La fleur, homogène, se déroule du 29 mai au 12 juin, tandis que la véraison, en avance de 10 jours sur la moyenne, s’étale du 17 juillet au 20 août. En août, le potentiel de récolte est prometteur d’un grand millésime.
L’installation d’un temps sec accompagné de vent du nord triomphe des quelques pluies de début septembre. Ainsi, arrivent au cuvier des raisins parfaitement sains et d’une grande richesse qualitative.
Château Clerc Milon 1996
51% Cabernet Franc, 37% Merlot, 12% Cabernet Franc
Que de complexité, de charme, de pluralité dans le bouquet du 1996. Il révèle des nuances de prunes, de cerises, de réglisse et de confiseries complétées par une touche florale, mais également par du vétiver.
En bouche, la synergie entre charme et puissance est à son comble. Le vin est en pleine forme. Il regorge d’énergie, sans être une bombe en puissance. Il est surtout une démonstration évidente de l’aptitude du terroir et des gens qui le travaillent à performer en globalité.
Un vin convaincant, enthousiasmant et persistant. Ce dernier point est lié à une subtile austérité qui plébiscite et étire la finale. Maintenant – 2040 96/100
L’étiquette de Clerc Milon au fil du temps
L’étiquette est en effet un élément constitutif de la personnalité du cru.
Lors de l’acquisition de la propriété, le baron Philippe l’illustre par la
reproduction d’une coupe de mariage en vermeil, nommée Jungfraubecher,
pièce d’orfèvrerie allemande du XVIIe siècle faisant partie de la collection
privée exposée au musée du Vin dans l’Art de Château Mouton Rothschild.
Depuis 1983, lui a succédé un DUO DE DANSEURS qui reproduit à son tour
une autre pièce de ce musée : une miniature en or, émail et perles ayant appartenu à
l’impératrice Catherine II de Russie et inspirée des personnages de la Comedia dell’Arte.
La baronne Philippine choisit cet objet car il reflète sa passion pour les arts de la scène et plus particulièrement le théâtre dont elle fit sa première carrière au sein notamment de la Comédie Française. Plus que jamais cette étiquette incarne Château Clerc Milon, « les deux danseurs », étant même devenu le surnom du cru sur de nombreux marchés étrangers !
Millésime 2001
Le premier trimestre 2001 est plus chaud et plus humide que la moyenne. Ceci provoque un débourrement précoce, avec six à huit jours d’avance sur la moyenne des trente dernières années.
Mai et juin sont très chauds et secs, avec un record de température en mai à 35°C, et de belles journées à plus de 30°C en juin (362 le 25): ces conditions ralentissent un peu l’avance notée au débourrement, et la mi floraison a lieu les 6 et 7 juin, dans la moyenne de ces dernières années.
Juillet est légèrement moins chaud et humide la première quinzaine, suivi d’un mois d’août agréable, avec seulement quelques orages. La mi-véraison est notée entre le 12 et le 16 août, très légèrement en retard sur la moyenne pour le Merlot.
En septembre, de belles journées, un peu fraîches, ralentissent légèrement l’évolution de la maturité du raisin. A date de vendange, on constate quatre à cinq jours de retard sur la moyenne.
Début octobre, à la veille de la cueillette, de très belles journées chaudes et ensoleillées et peu de pluies, permettent une excellente évolution de la maturation, avec un très bon état sanitaire des raisins.
Château Clerc Milon 2001
54% Cabernet Sauvignon, 36% Merlot, 10% Cabernet Franc
Les nuances de cèdre vont de pair avec des notes fumées dans le bouquet du 2001. Au fil des minutes, il gagne en pluralité avec des nuances de fruits frais, respectivement de cassis et de mûres.
Dense en attaque, le vin reflète bien les caractéristiques olfactives. Ses tannins suaves, aux grains fins, sont en phase avec la tension de la structure acide. En fait, le vin semble jeune ! Il sort à peine de son adolescence et regorge de potentiel.
Un vin autant séduisant que convaincant, que l’on peut commencer de goûter… mais pour ma part j’attendrais encore un peu. 2026-2051 95/100
Millésime 2005
Le millésime 2005 restera une année particulière sur le plan climatique. L’année a en effet été légèrement plus froide que la moyenne quarantenaire (-0.3° C), et ceci dû essentiellement à des nuits plus fraîches que la normale.
Les mois d’avril à septembre ont été particulièrement secs et les précipitations enregistrées, depuis le début de l’année jusqu’aux vendanges, n’ont été que de 313 mm au lieu de 602 mm en moyenne.
Malgré cette situation exceptionnelle, le cycle de la vigne s’est inscrit dans une cinétique habituelle : la floraison pour les 3 cépages a été groupée autour du 5 juin, la véraison n’est apparue qu’avec quelques jours d’avance entre le 1er et le 8 août. Enfin, les vendanges ont eu lieu entre le 21 septembre et le 6 octobre dans des conditions que l’on peut qualifier d’optimales.
Si, du fait de cette sécheresse atypique, les volumes récoltés sont modérés, les vins montrent, quant à eux, des tannins riches, puissants et racés. Par son profil, 2005 n’est pas sans rappeler 1976, 1982 ou 1995….
Château Clerc Milon 2005
48% Cabernet Sauvignon, 40% Merlot, 10% Cabernet Franc, 1% Carménère, 1% Petit Verdot
Que de plénitude, de grandeur annoncée par le bouquet. Il incarne un équilibriste en affichant des nuances de truffes, donc de l’évolution, parallèlement à des notes de réglisse, de baies noires, de pain grillé et de nuances fumées.
Fruité et friand en attaque, le vin se distingue par sa concentration. Il dispose de tannins puissants et charnus, parfaitement intégrés, et suaves de surcroît. On retrouve le terroir en fin de bouche avec des notes de graphite et beaucoup de fraîcheur, ce qui est bienvenu dans ce contexte de vigueur. 2025-2050 97/100
A la tête des équipes de Clerc Milon aujourd’hui
Richard Martin (Chef de culture) Caroline Artaud, Frederic Faure (Maître de chai) Photo Mathieu Anglada
Millésime 2006
L’année 2006 est surprenante, et restera dans les mémoires par ses conditions climatiques inhabituelles.
Le millésime est en effet marqué par un climat globalement sec et chaud, avec des températures durant les mois de juin, juillet et septembre très au dessus des moyennes saisonnières. Ces conditions atypiques, survenues à des périodes clés du développement de la vigne, ont profondément et favorablement influencé la qualité future des raisins.
La fin de l’hiver, caractérisée par d’importantes précipitations, est suivie d’un temps sec et chaud qui s’installe de façon durable en avril, mai et juin, permettant ainsi de rattraper le retard relatif de début de saison. La floraison est précoce et groupée dès la fin du mois de mai. A l’image de la floraison, la véraison est également très précoce. On note, cependant, un ralentissement de celle-ci du fait des fortes chaleurs de la seconde quinzaine de juillet.
La maturation, d’abord ralentie à cause des températures plus fraîches au mois d’août, s’est par la suite accélérée. Elle le doit à des conditions climatiques exceptionnelles dès la première moitié de septembre avec des températures caniculaires en début de période.
La récolte se déroule dans des conditions climatiques variables sur des raisins arrivés à pleine maturité et dans un état sanitaire excellent.
Château Clerc Milon 2006
50% Cabernet Sauvignon, 44% Merlot, 6% Cabernet Franc
La fraîcheur est de bon augure, surtout avec autant de richesse et de complexité. Le bouquet est époustouflant de pluralité, d’intensité, de détails que ce soit au niveau floral, fruité ou minéral.
En bouche, le vin impressionne par sa rondeur, son ampleur, mais également sa puissance avec des tannins aux grains fins et une acidité qui agit impérialement en coulisse.
Un vin velouté, élégant, puissant et persistant avec une touche salivante en finale. Maintenant – 2040 95/100
Millésime 2009
La nature s’est montrée extrêmement généreuse en 2009, favorisant tout particulièrement le cycle végétatif de la vigne et la maturation du raisin. L’hiver est un peu plus froid que d’habitude mais cependant, jusqu’au mois de mars, la région bénéficie de 204 heures d’ensoleillement supplémentaires par rapport à la moyenne des trente dernières années.
Le printemps connaît un mois d’avril très humide et un mois de mai souvent orageux. La floraison, rapide et homogène, se déroule autour du 5 juin. Dès la mi-juin, l’été s’installe, caractérisé par un ensoleillement remarquable et peu de précipitations.
Ces très belles conditions et le fort stress hydrique, à peine compensé par quelques faibles précipitations, permettent à la maturation de s’accomplir pleinement, au terme d’une lente évolution. On note des températures supérieures à la moyenne de 1,4°C en août. Septembre jouit également d’un temps idéal, avec alternance de nuits fraîches et de journées chaudes.
Cette météo s’avère propice, notamment à la concentration des arômes et à l’accumulation des anthocyanes, et permet d’arriver jusqu’à la récolte avec un vignoble en parfait état. Les vendanges commencent le 23 septembre pour les Merlot et se terminent le 13 octobre avec les Cabernet Sauvignon. Les raisins sont extrêmement sains, très sucrés, colorés et fruités, avec un potentiel qualitatif exceptionnel. 2009 s’inscrit assurément comme un millésime à la mesure des plus grandes réussites.
Château Clerc Milon 2009
50% Cabernet Sauvignon, 44% Merlot, 4% Cabernet Franc, 1% Carménère, 1% Petit Verdot
Le 2009 s’affiche avec sérénité et autorité. Il n’a pas envie de prouver quoique ce soit, il veut juste inviter à la découverte et laisser agir sa magie. Cette dernière ouvre alors des perspectives dédiées à la gourmandise, au plaisir et à la subtilité.
La douceur de l’attaque est bien canalisée par l’énergie présente et il en résulte une symbiose enthousiasmante, tant par le charme que la puissance dans un contexte rond et dense avec des tannins charnus et porteurs.
Un vin délicieux, vigoureux et salivant avec une touche saline en finale synonyme de sursaut de fraîcheur. Maintenant – 2044 97/100
Chai de Clerc Milon
Millésime 2010
2010 a été une année sèche mais relativement fraîche, sans températures caniculaires durant l’été. L’hiver, plutôt rigoureux, laisse place à un printemps sec et frais qui s’achève par quelques pluies à la mi-juin.
Dès le 21 juin, les températures remontent et ces conditions estivales se poursuivent en juillet, particulièrement ensoleillé. Au beau temps des derniers jours de juillet succède un mois d’août plus nuageux, légèrement plus frais et d’une grande sécheresse. Le 21 août, l’été revient avec de fortes chaleurs (jusqu’à 38°C les 25 et 26) et des nuits fraîches. Ces dernières sont propices au bon départ de la maturation.
Du ó au 8 septembre, une période pluvieuse est la bienvenue et aide à la maturation des baies. L’acidité baisse, la maturation phénolique est lente mais l’état sanitaire demeure excellent. Le beau temps réapparait accompagné de nuits fraiches favorisant la synthèse des anthocyanes et des arômes jusqu’aux vendanges.
Après un faible épisode pluvieux le 26 septembre, les vendanges débutent le 28 dans de très bonnes conditions et s’achèvent le 13 octobre. Naturellement concentrées, les baies sont de petite taille et leur jus, riche et très coloré, est d’une bonne acidité.
Une sécheresse sans déshydratation, l’insolation exceptionnelle de la vigne, des nuits fraîches et quelques pluies arrivées au bon moment, confèrent à l’année 2010 une remarquable identité. Ce millésime saura ainsi trouver une place de choix dans la longue histoire des Grands Crus de Bordeaux. Une belle suite à 2009…
Château Clerc Milon 2010
50% Cabernet Sauvignon, 36% Merlot, 11% Cabernet Franc, 2% Petit Verdot, 1% Carménère
Nuances de baies rouges et noires dans le bouquet du 2010 avec ces nuances de framboises et de mûres complétées par des effluves de réglisse et de graphite.
Le vin convainc, outre le bouquet, par sa densité et sa concentration. Il dispose de tannins compacts, sereins, puissants et d’une structure agissant en arrière-plan en livrant énergie et potentiel.
Un Clerc Milon quasi impérial, entraînant, convaincant qui joint tension, puissance et subtilité. Il demande du temps ; lui, il en a ! 2025-2055 97/100
Millésime 2014
Nous retiendrons du millésime 2014 une année très contrastée.
Après un hiver typiquement bordelais, le printemps s’est normalement installé avec un mois d’avril beaucoup plus ensoleillé et plus sec que la moyenne.
Au mois de mai, arrosé et frais, a succédé un épisode bien ensoleillé, même s’il a été marqué par de fortes précipitations locales correspondant principalement aux orages des 22 et 23 juin. L’été 2014 a été très variable. Si juillet, plutôt beau, a été légèrement plus chaud que la moyenne, août s’est révélé nettement plus frais et bien moins ensoleillé, quoique plus sec que la normale.
A partir de fin août, s’est installé l’un des étés indiens les plus longs et les plus exceptionnels de mémoire de vigneron. Succession de journées chaudes, ensoleillées et sèches jusqu’à la fin du mois d’octobre.
Dans ces conditions, la chaleur du mois d’avril a favorisé un débourrement précoce de la vigne, particulièrement sur le cépage Merlot. Ensuite, l’extraordinaire arrière-saison a permis une parfaite maturation des raisins, conservant les saveurs du fruit et favorisant les composés phénoliques.
Le travail des vendanges a pu ainsi être mené dans de parfaites conditions, laissant le temps de cueillir les grappes à maturité optimale.
Château Clerc Milon 2014
58% Cabernet Sauvignon, 29% Merlot, 11% Cabernet Franc, 1% Carménère, 1% Petit Verdot
Le bouquet du 2014 commence par révéler des notes de fruits confits, un phénomène que j’observais déjà durant la campagne primeurs. Me revient alors l’été indien de l’arrière-saison à l’esprit ! Complétées par des nuances florales et des épices douces, le nuances confites sont invitantes.
Suave en attaque, le vin est plutôt axé sur la séduction, à priori en tout cas, car les tannins lui donnent du fil à retordre. Ils sont juvéniles et demande à être domptés ! Pour l’instant, le vin est sur la réserve. Et cela correspond finalement bien à son ADN. 2027-2044 95/100
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Millésime 2015
Sur le plan climatologique, si l’année 2015 a été légèrement plus chaude que la moyenne. Elle a avant tout été très sèche (706 mm de précipitations pour une moyenne annuelle de 862 mm) tout particulièrement de février à juillet, du débourrement à la véraison. Les baies sont donc restées petites, d’où un volume de récolte plutôt modéré, alors que la floraison laissait espérer une production normale.
Août et septembre ont connu une pluviométrie supérieure à la moyenne permettant d’éviter un blocage du cycle de la vigne, déjà stressée par le manque d’eau. La maturation a ainsi progressé de manière assez différente suivant les parcelles, du fait du cépage, de l’âge des vignes, et des terroirs.
Afin de cueillir chaque cépage, chaque parcelle à l’optimum de maturité, nous avons vécu les vendanges les plus longues de « mémoire de vigneron ». Entre nos trois domaines, elles se sont réparties sur 23 jours, du 14 septembre avec le début de la cueillette des Merlot jusqu’au 6 octobre avec la fin des Cabernet Sauvignon.
Les raisins étaient magnifiques et les fermentations se sont déroulées rapidement. Les vins ont immédiatement montré beaucoup de couleur et de fortes intensités aromatiques. Ainsi la palette olfactive était très complète. Elle allait des fruits rouges et noirs jusqu’aux épices et aux fumées d’encens. Les tannins se montrent très enrobés, denses et sans aspérités.
Château Clerc Milon 2015
51% Cabernet Sauvignon, 34% Merlot, 13% Cabernet Franc, 1% Carménère, 1% Petit Verdot
Quand la fraîcheur est la résultante d’une symbiose entre menthe poivrée et framboises, les papilles ne peuvent que se réjouir de l’évènement tactile !
Le vin se distingue par son aptitude à briller de sa finesse dans un contexte puissant. Il est friand, puissant, harmonieux et soutenu par une structure salivante qui souligne énergie et friandise.
Un vin invitant, contemporain, élégant et persistant. Maintenant – 2039 94/100
Millésime 2017
Après un hiver relativement doux et des précipitations plus faibles que la moyenne. L’année 2017 a connu un épisode de gel le 27 avril sur l’ensemble du terroir bordelais. Cette année restera marquée par une période de sécheresse particulièrement longue qui n’a pris véritablement fin qu’en décembre.
Porté par des températures supérieures à la moyenne, le cycle végétatif de la vigne a démarré légèrement en avance fin mars. Les conditions exceptionnelles d’avril et de mai ont entraîné une avancée de la végétation de 10 jours au moment de la floraison, et ce quel que soit le cépage. Après un mois de juin très arrosé, l’été fut moyennement ensoleillé, mais sec, accentuant ainsi le déficit hydrique qui perdure depuis 2016. De ce fait les baies de raisin sont restées de petite taille, concentrant sucres et couleur.
Compte tenu de l’avance du cycle végétatif et de la sécheresse de l’été, les vendanges ont été particulièrement précoces cette année. Elles ont cependant été réparties sur quatre semaines entre les trois propriétés, ce qui est exceptionnellement long. A Château Clerc Milon, la récolte a commencé avec le Merlot le 13 septembre et s’est achevée avec le Petit Verdot et la Carmenère le 29 septembre. Les écoulages se sont terminés le 20 octobre et les assemblages ont été finalisés en décembre.
Les vins produits sont riches, très colorés et possèdent de belles structures tanniques. Ils sont charnus et d’une bonne fraîcheur, malgré le caractère solaire du millésime. Du fait de la sécheresse, les quantités produites sont en retrait par rapport à la moyenne.
Château Clerc Milon 2017
60% Cabernet Sauvignon, 23% Merlot, 14% Cabernet Franc, 2% Petit Verdot, 1% Carménère
Le 2017 a un mérite notoire, celui de révéler d’entrée qui il est et d’où il vient. Il incarne parfaitement ce que l’on connait de la propriété avec son aptitude à révéler le terroir et à se dévoiler peu à peu. Tout est présent, mais dans une moindre mesure, à l’image de ce millésime qui, outre le gel, fut chaud et sec. Un vin sapide, précis et salivant. Il y a du fond et de la fraîcheur avec une tenue bien maitrisée par la trame tannique et l’acidité. Maintenant – 2045 94/100
Millésime 2018
Une forte pluviométrie, de violents épisodes de grêle durant l’hiver laissant place à un printemps aux températures beaucoup plus clémentes, ainsi pourrait-on décrire le premier semestre
2018. À la fraîcheur du mois de mars a succédé au mois d’avril une grande douceur dont a bénéficié le cycle végétatif permettant ainsi une légère avance de la floraison confortée à partir du mois de juin par une période chaude et ensoleillée entraînant une avancée du cycle de 5 jours.
La forte humidité, couplée à la chaleur ambiante au mois de juillet, a rendu l’état sanitaire de la vigne difficile à maintenir, et C’est au prix d’efforts constants que nos équipes ont pu préserver toutes les qualités du vignoble. Par bonheur. un temps chaud et sec s’est ensuite installé pendant trois mois avec des températures dépassant parfois plus de 30°C, enrayant définitivement les attaques de mildiou.
Bien que les six premiers mois de l’année aient été peu favorables à l’annonce d’une belle récolte, l’ensoleillement record, les faibles précipitations et la sécheresse relative qui s’installèrent pendant l’été ont permis de réaliser de très belles vendanges: les baies étaient de petite taille mais exceptionnellement riches en sucres et en tannins. Compte-tenu de l’avance du cycle végétatif et d’un été chaud et sec, la récolte a démarré fin août pour les raisins blancs et début septembre pour les raisins rouges.
A Château Clerc Milon, la récolte a commencé avec le Merlot le 17 septembre et s’est achevée avec le Petit Verdot et la Carmenère le 10 octobre. Les vins ont beaucoup de couleur et offrent d’excellentes structures tanniques Ils sont remarquablement denses et veloutés avec une concentration aromatique rare. Du fait de la sécheresse, les quantités produites sont en retrait, mais le millésime s’inscrit parmi nos plus belles réussites.
Château Clerc Milon 2018
60% Cabernet Sauvignon, 27% Merlot, 9% Cabernet Franc, 3% Petit Verdot, 1% Carménère
Le 2018 se révèle timidement, prudemment. Il affiche des nuances de cèdres et de baies noires complétées par de bienvenues notes mentholées.
Friand en attaque, le vin cumule largeur et précision. Ses tannins, parfaitement intégrés, sont suaves, charnus et assurent autant le charme que la vigueur. Un vin de bonne densité, soutenu par sa structure et par une puissance sereine.
Un vin qui démontre clairement qu’il faudra l’attendre, mais il ne manque pas de souligner que cela en vaut largement la peine. 2028-2048 96/100
Millésime 2019
Le début de l’année 2019 fut caractérisé par un hiver plus chaud et plus sec qu’à l’accoutumée avec un record de température de 24,7° C enregistré le 27 février. Cette douceur a entraîné une avance du cycle de la vigne qui s’est progressivement ralenti avec l’arrivée d’un printemps plus frais et de températures inférieures aux moyennes. De ce fait, la floraison se tint finalement dans les dates habituelles.
Après un mois de juin très contrasté, fraîcheur tardive et fortes précipitations suivies d’une vague de chaleur précoce, le mois de juillet s’est poursuivi sous un très beau temps. L’été fut particulièrement ensoleillé, chaud et, à la veille des vendanges, la vigne se présentait dans de parfaites conditions. Les quelques précipitations bénéfiques enregistrées en juillet et en août ont largement contribué à limiter les phénomènes de déshydratation que l’on pouvait craindre.
A Château Clerc Milon, les vendanges se déroulèrent du 19 septembre au 9 octobre. Si quelques gouttes de pluie émaillèrent la cueillette, les conditions générales restèrent très bonnes et garantirent ainsi une qualité de raisin irréprochable.
A l’image de la générosité de l’année 2019, les vins se montrent très riches avec de beaux degrés, beaucoup de couleur, et possèdent des tanins denses et satinés.
Château Clerc Milon 2019
72% Cabernet Sauvignon, 22% Merlot, 4% Cabernet Franc, 2% Petit Verdot
Fraîcheur et fruits sont les deux qualificatifs qui me viennent spontanément à l’esprit en humant Clerc Milon 2019. Il faut dire que cela appartient à l’ADN du cru, même si très souvent il révèle sa fraîcheur avec l’âge.
Eh oui, le monde du vin est fait de paradoxe. Outre les nuances de framboises, le bouquet révèle des notes d’eucalyptus et de menthe. Petite info accessoire : pourcentage identique de CS par rapport à 1982 !
Juteux et friand en attaque, le vin conjugue charme, fraîcheur et profondeur. Il est digne du cru avec cette puissance contenue, maîtrisée et cette énergie qui est source de toutes ses motivations. Un vin brillant à savourer jeune et, surtout, beaucoup moins jeune. Il procède encore à la mise en place ! Les convives pourront bientôt être accueillis.
Pour ma part, il s’agit du Clerc Milon qui se rapproche le plus de ses prédécesseurs des années 1980. Le terroir est là ! 2028-2054 96/100
Millésime 2020
A la faveur d’un hiver particulièrement doux et d’un début de printemps aux températures nettement supérieures à la normale, la vigne connaît un débourrement précoce d’une dizaine de jours par rapport à la moyenne pluriannuelle. Le passage fin mars d’un front neigeux est heureusement sans incidence sur les vignobles.
Le printemps se poursuit avec des températures supérieures aux normales saisonnières, ponctué par des précipitations abondantes, notamment au début du mois de mai. Le retour de conditions anticycloniques, chaudes et sèches, dès la mi-mai, accélère sensiblement le cycle végétatif. Ainsi, la floraison est en avance de 12 jours sur son cycle habituel.
Le mois de juin, plus contrasté, cède la place à un début d’été marqué par des vagues de chaleur et une sécheresse particulièrement perceptible durant le mois de juillet. Le mois d’août, a contrario, connaît quelques épisodes pluvieux, activant ainsi le processus de véraison et contribuant à uniformiser le développement des baies.
A la veille des vendanges, l’état sanitaire des raisins est parfait. Favorisées par des conditions anticycloniques exceptionnelles et par une hausse des températures. Celles-ci avancent l’atteinte de la maturité pour tous les cépages. Les vendanges 2020 s’en retrouvent historiquement précoces.
A Clerc Milon, la récolte se déroule du 9 au 28 septembre dans des conditions météorologiques idéales. La parfaite qualité des baies permet de produire des vins offrant de beaux équilibres. Ils se caractérisent par des bouches charnues, des trames tanniques puissantes mais fondues et une grande fraîcheur gustative.
A défaut de volumes généreux, la qualité des vins classe le millésime 2020 parmi les grandes réussites de la dernière décennie.
Château Clerc Milon 2020
53% Cabernet Sauvignon, 36,5% Merlot, 8% Cabernet Franc, 2% Petit Verdot, 0,5% Carménère
Le bouquet se révèle avec beaucoup d’élégance, de finesse, presque de retenue, mais surtout avec fraicheur. Tout est en place, l’ADN olfactive est évident, Clerc Milon est déjà bien en place au niveau du bouquet.
Cela est de bon augure pour le palais qui ne peut qu’assumer les annonces olfactives. Dense et juvénile, le vin brille de ses tannins puissants et suaves. Ils sont complétés par une acidité structurante, tandis que l’expression aromatique est omniprésente, de l’attaque jusqu’à la finale. Un Clerc Milon fidèle à lui-même qui ouvre des perspectives réjouissantes tout en étant plus accessibles qu’à l’accoutumée. 2028-2050 96/100
Millésime 2021
Après un hiver doux et plus arrosé que la moyenne, la vigne connaît fin mars un débourrement précoce et homogène. S’ensuit un mois d’avril très sec, marqué par une importante vague de froid. Heureusement cette dernière est sans conséquence grâce à la proximité de l’estuaire de la Gironde.
Un temps frais et humide s’installe en mai, ralentissant la physiologie de la vigne. La floraison est ainsi replacée dans les dates moyennes, et se déroule dans d’excellentes conditions à l’occasion d’une franche remontée des températures.
L’instabilité orageuse de mi-juin à mi-juillet active le mildiou, qui reste virulent jusqu’à la fin de la véraison. Fort heureusement, la sécheresse du mois d’août à début septembre assainit le vignoble, et génère une contrainte hydrique très qualitative sur nos sols de graves. Cette période a été capitale pour la maturation des pépins, l’évolution de la trame tannique et l’apparition des arômes fruités. Malgré une pression sanitaire forte à l’approche des vendanges, la qualité des terroirs associée à la vigilance des équipes, à leur réactivité et à leur cohésion, ont permis de récolter à un rythme soutenu une vendange saine à maturité optimale.
Le millésime 2021, par ses conditions de maturation septentrionales, renoue avec les grands équilibres classiques du siècle dernier en produisant des vins frais, équilibrés et structurés, qui révèleront progressivement toute leur complexité.
Château Clerc Milon 2021
59% Cabernet Sauvignon, 28% Merlot, 10% Cabernet Franc, 1,5% Carménère, 1,5% Petit Verdot
2021 est constamment mis sous pression, avec raison peut-être, mais avec bien peu de recul en fait. Prenons le bouquet par exemple. Il brille de ses nuances de fruits rouges, de sa fraîcheur et de son élégance. Il ne peut qu’annoncer un vin désaltérant et digeste.
Cela est confirmé par la fraîcheur du palais ainsi que par la texture et le tempérament. Tout est cohérent dans ce vin qui n’a peut- être pas la profondeur qu’on lui connait, mais l’âme est là. C’est quand-même l’essentiel !
Un Clerc Milon fidèle à lui-même qui brille de sa fraîcheur et de sa vigueur insoupçonnée. 2026-2046 95/100
Millésime 2022
Dès le début de l’année 2022, des températures douces et un temps sec s’installent. Tout au long du cycle de croissance de la vigne, l’ensoleillement est très important et des vagues de chaleur se succèdent.
Les précipitations se font rares du printemps à la fin des vendanges. Néanmoins, les pluies du mois d’avril et un épisode pluvieux conséquent au mois de juin permettent de recharger les sols en eau. La vigne se montre capable de réguler son alimentation hydrique grâce à son enracinement profond. Elle démontre également de grandes capacités d’acclimatation face à la météorologie hors norme de ce millésime.
Dans ces conditions chaudes et sèches, la floraison a lieu avec 10 jours d’avance. Bien que rapide, elle se déroule parfaitement et de façon homogène. L’avance acquise dès lors se maintient jusqu’à la récolte. La maturation des raisins se déroule de façon idéale et sans blocage.
Les vendanges sont lancées tout début septembre et durent jusqu’à la fin du mois. L’état sanitaire est parfait. Les baies, dont la taille est impactée par les conditions climatiques, offrent une concentration et un équilibre rarement vus.
Château Clerc Milon 2022
59% Cabernet Sauvignon, 32% Merlot, 8% Cabernet Franc, 1% Carménère
Clerc Milon révèle des nuances minérales, rapidement entourées d’effluves de cerises, de réglisse et de massepain… entre autres ! La pluralité n’est donc pas à démontrer, comme la fraîcheur d’ailleurs.
En bouche, le focus est également axé sur la tension, tandis que la puissance et la densité sont privilégiées par les tannins. Il en résulte une symbiose exceptionnelle, alliant les côtés suaves, vifs et austères. Ces derniers ont tous pour ambition de plussoyer l’exceptionnel niveau de Clerc Milon 2022.
Un vin serein, puissant, charmant, précis et harmonieux. La persistance et le caractère salivant de sa finale rappellent sa nature, son ADN, dans un contexte plus contemporain certes, mais tellement fidèle à son terroir. 2029-2057 97/100